Google AI Mode non porta traffico: l'allarme del CEO di Reddit

L'amministratore delegato di Reddit, Steve Huffman, ha lanciato un avvertimento diretto a tutto l'ecosistema digitale: le nuove funzioni basate su intelligenza artificiale di Google, in particolare l'AI Mode e i riassunti automatici nelle ricerche (AI Overviews), hanno smesso di reindirizzare gli utenti verso i siti web esterni. La dichiarazione è arrivata dopo che la piattaforma ha registrato una forte contrazione del traffico in ingresso durante il mese di ottobre.

Cosa è stato annunciato

I dati presentati da Reddit mostrano che la piattaforma ha perso oltre un milione di visite a settimana provenienti dai risultati di ricerca di Google nel corso di ottobre. Questa flessione ha avuto ripercussioni immediate sui mercati finanziari: il valore delle azioni di Reddit è sceso di oltre il 25%, nonostante i risultati economici dell'azienda si fossero dimostrati solidi. La flessione ha coinvolto negativamente anche il titolo azionario di Google.

Huffman ha attribuito la responsabilità a una trasformazione strutturale del funzionamento del motore di ricerca. Secondo il CEO, la richiesta di contenuti di Reddit da parte del pubblico non è calata, ma è Google che ha smesso di inviare visitatori. Huffman ha affermato che l'AI Mode non genera traffico né per Reddit né per qualsiasi altro operatore del settore.

Come contromisura, la piattaforma ha avviato la sperimentazione di schermate di accesso obbligatorio (login wall) per gli utenti che si collegano al di fuori degli Stati Uniti. L'obiettivo è duplice: contrastare lo scraping — ovvero l'estrazione automatica e non autorizzata di contenuti dal sito — e limitare la propria dipendenza dal web aperto, accettando una portata complessiva inferiore a fronte di un'interazione più controllata con gli utenti registrati. Parallelamente, Reddit sta continuando le trattative per concedere i propri dati sotto licenza a sviluppatori di modelli di intelligenza artificiale, dopo aver già monetizzato in precedenza un accordo commerciale con Google.

Cosa cambia per chi usa l'AI

Per gli editori, le aziende e i professionisti che fanno affidamento sulla visibilità nei motori di ricerca, la situazione osservata da Reddit rappresenta un chiaro segnale di vulnerabilità. Quando i motori di ricerca sintetizzano le risposte direttamente nelle pagine dei risultati attraverso l'AI, gli utenti non sentono più la necessità di cliccare sui link di origine, azzerando le visite verso i siti esterni.

Per gli utenti finali, in particolare quelli residenti fuori dagli Stati Uniti, la conseguenza più visibile potrebbe essere la progressiva chiusura dei contenuti web dietro credenziali di accesso. Se le piattaforme decidono di limitare l'accesso libero per impedire ai modelli di consumare i loro dati senza restituire traffico, navigare e reperire discussioni aperte sul web potrebbe diventare un'esperienza sempre più frammentata e vincolata alla registrazione di un profilo personale.